Битката на котките срещу кучетата

Кое от любимите домашни любимци на Америка е най-доброто куче (или котешкото мяукане), когато става въпрос за ум и умения?

Обърнахме се към науката, за да поставим на изпитание вековното съперничество.

Ако не сте съгласни с резултатите, присъединете се към дебата на нашия специален сайт за празнуване на кучета срещу котки.

Нека най-добрият домашен любимец да спечели!

Кои имат повече издръжливост?

Кучетата с шейни, които се състезават в годишния Iditarod в Аляска, изминават около 1100 мили за по-малко от две седмици, често при температури до -40 градуса F. Те използват мазнини като основен енергиен източник - далеч по-добре от всеки друг атлетичен вид, който е проучен, казва физиологът по упражнения Майкъл Дейвис, който отбелязва, че 55-килограмовото хъски може да изгори до 12 000 калории на ден. Изследванията на Дейвис също така показват, че кучетата с шейни имат огромен капацитет да преработват кислород. Котките са по-скоро спринтьори: Те са способни на кратки изблици на енергия, но им липсва аеробна издръжливост на ултрабегачи като хъскита.

Кои са по-пъргави?

Котките са много пъргави, с голям баланс, казва ветеринарният лекар от Ню Йорк Майкъл Гарви. Когато котката падне от рафт с книги, тя обикновено се приземява на крака. И когато котките се гмуркат по-дълго, контролът върху тялото им е още по-изложен. Котките, които падат на големи разстояния, обикновено не кацат на краката си, но като им се даде достатъчно време, те са в състояние да се оправят. Те изкривяват телата си, така че падат плоски, което им позволява да кацнат на гърдите и корема, намалявайки нараняванията им, казва Гарви. Той трябва да знае: Той е бившият директор на болница за животни в Манхатън, която лекува до 250 падащи котки всяко лято. Той и колегите му каталогизират нараняванията и откриват изненадваща тенденция: Котките, които са паднали от над 10 етажа, всъщност са се справили по-добре от тези, които са паднали между пет и девет етажа. Гарви вярва, че добавената височина дава на котките време да се позиционират за перфектно разпръснато кацане. Виждал съм котки, които са паднали повече от 32 истории и не са имали сериозни фрактури, казва Гарви, който провежда последващо проучване върху кучета. За съжаление, повечето кучета, които падат дори на четири етажа, не оцеляват, защото им липсва способността да композират телата си във въздуха.

Кои са по-добрите ловци?

Много видове кучета са отгледани щателно, за да помагат на хората в лов, но котките са може би по-ефективни като независими убийци. Някои кучета ще преследват катерици по цял ден, но ако все пак ги хванат в ъгъла, те често няма да знаят какво да правя с него, казва животинският бихевиорист Моник Удел, който е работил както с котки, така и с кучета. Котките почти винаги ще участват в убийството. Превъзходното зрение от близко разстояние и през нощта допринася за тяхната ловна сила, както и способността им да се фокусират интензивно върху задачата. Всъщност тяхното умение като ловци е документирано: Доклад от Университета в Небраска от 2019 г. установява, че дивите и бездомните котки убиват до 480 милиона птици в САЩ всяка година - това са приблизително осем туита за всеки Силвестър.

Кои са най-трудните?

И котките, и кучетата първоначално са били докарани в човешката кошара от практически съображения (котки за убиване на паразити, кучета за лов и за стадо). Но в наши дни кучетата имат далеч по-разнообразното резюме. Техните професионални умения са почти толкова широки, колкото хората: кучетата водят слепите, преследват престъпници и подушват незаконни наркотици. Те са призовани да открият термити, да идентифицират течове на газ и дори да помогнат на учениците с концентрат на ADHD. (Те все още са доста добри в овчарството на крави и овце!) Междувременно, макар че понякога се набират котки, за да контролират гризачите, като цяло им липсва гъвкавост на кучетата - и шофиране. Според скорошно проучване средната домашна котка прекарва 80% от деня в покой.

Кои живеят най-дълго?

Котките имат средна стойност живот период от 13 или 14 години, за разлика от само 11 години за техните кучешки съперници. За кучетата има огромна разлика в зависимост от размера на животното - наистина големите кучета са склонни да имат значително по-кратък живот, обяснява Стенли Корен, поведение на животни. Нюфаундленд е доста стар, когато стане на 8 или 9 години. Миниатюрен пудел може да живее 14 или 15 години. За котките основната възрастова променлива е околната среда - котките на открито не живеят почти толкова дълго, колкото котките на закрито, за които е известно, че оцеляват повече от две десетилетия.

Кои са най-бързите?

Хрътките са способни бягане 40 мили в час - което ги прави най-бързия домашен любимец от двата вида. (Проектът за хрътки, Adopt-a-Greyhound.org, работи, за да гарантира, че пенсионираните състезатели ще намерят добри домове.) Като цяло най-бързите животни са склонни да имат доста малки вътрешности, тънки глави и леки крайници, казва британецът Джим Ашърууд изследовател, който изучава движението на животните. И докато някои котки в дивата природа - като гепарди, които могат да достигнат максимална скорост от 65 мили в час - отговарят на тези физически критерии, домашните котки не. Сред най-интересните открития на Usherwood е, че за разлика от човешките бегачи, хрътките изобщо не се забавят, докато заобикалят завой. Движението на краката им е подобно на това на велосипедно колело, което поддържа постоянна скорост през завой. Проучванията не са доказали дали домашните котки използват подобен стил на бягане, отчасти защото те обикновено не могат да бъдат насочени към галоп около писта. Но когато са мотивирани да излитат, котките изтичат (относително) близо секунда - те са с тактова честота до 30 мили в час.

Кои са най-независимите?

Повечето домашни кучета се нуждаят от много човешко внимание, разчитайки на своите двукраки господари, които да регулират храненето си, да контролират упражненията им, да ги поддържат чисти и като цяло да ги обсипват с любов и обич. Котките, от друга страна, са щастливи, че са оставени сами. Кучетата бяха опитомени, за да си взаимодействат с хората - да живеят с хора, да ловуват с хора, да защитават хората, да стадат с хора, казва Удел. Котките бяха опитомени, за да преследват плъхове - не се изискваше надзор. В резултат на това много от поведенческите модели на домашна котка, свързани с лов, почистване и дори погребване на отпадъците си, все още са непокътнати, казва тя. За много породи домашни кучета обаче са създадени подобни механизми за оцеляване - като инстинкта за преследване и убиване на други животни.

Кои имат по-добро обоняние?

Човешкият нос има около 5 милиона обонятелни рецептори, микроскопични протеини, които ни позволяват да откриваме миризми. С 45 милиона до 80 милиона рецептори, котките имат далеч по-добро обоняние - но те не могат да се сравнят със средното куче, чиято муцуна съдържа между 149 милиона и 300 милиона рецептори. Кучешкото обоняние може да е хиляда пъти по-добро от нашето и толкова проницателно, че кучетата могат не само да проследят изчезнал човек, но и да различат дали наскоро е ял или е пушил цигара. В исторически план кучетата разчитаха на превъзходните си муцуни, за да намерят плячка и да избегнат хищници. В наши дни кучетата са обучени да подушват всичко - от нашествия на дървеници до химически промени, които показват рак на ранен стадий.

Кои са по-умни?

Има много начини да прецените какво се случва в косматите глави на нашите домашни любимци; учените са се опитали да направят оценка на области като комуникация, обучимост и сложност на мисълта. Извинете, любители на котките, но почти във всяка мярка кучетата излизат на върха. Средното куче може да научи 165 думи; това е еквивалентно на речника на 2-годишно дете, казва Корен, чиито проучвания са установили, че граничните коли, пудели, немски овчарки и златни ретривъри са най-мозъчните породи. Котките могат да научат нещо в близост до 35 думи. (Най-умният котешки може да е Мейн куун.) Кучетата също са много по-лесни за обучение и имат по-голям капацитет за сложна мисъл. Неотдавнашно проучване установи, че домашните кучета наблюдават и се учат от човешкото поведение до такава степен, че няма да се притесняват да просят храна, докато стопанинът им чете книга. По-ранна работа показа, че кучетата разбират концепцията за постоянство на обекта (когато топка се търкаля под диван, например, кучетата знаят, че тя все още съществува - тя просто е скрита от погледа). Котките също имат тази способност, но не могат да предвидят къде ще се появи отново търкалящата се топка, както и кучетата. И докато Корен признава, че трябва да се направят повече изследвания върху котките, той отбелязва, че котките са се превърнали в самотници, фактор, който не благоприятства интелигентността. Най-общо казано, животните [като кучетата], които имат сложен социален живот и работят в групи, обикновено са по-ярки.

Присъдата:

Изглежда, че кучетата са напред с нос, но както показаха нашите експерти, всяко животно има свои специални таланти. Не сте съгласни с резултатите? Присъединете се към дебата на нашия специален сайт за празнуване на кучета срещу котки.